La chaudrée de palourdes de la Nouvelle-Angleterre

1. Préparer les palourdes :
Si vous utilisez des palourdes fraîches, faites-les tremper dans de l’eau froide pendant environ 30 minutes pour les nettoyer. Ensuite, faites-les cuire à la vapeur dans une casserole avec un peu d’eau pendant 5 à 7 minutes, jusqu’à ce qu’elles s’ouvrent. Retirez les palourdes des coquilles et hachez-les grossièrement. Conservez le jus de cuisson (filtré) pour l’ajouter à la soupe.
Si vous utilisez des palourdes en conserve, égouttez-les en conservant leur jus.
2. Préparer la base de la soupe :
Dans une grande casserole, faites cuire le bacon ou les lardons à feu moyen jusqu’à ce qu’ils soient croustillants. Retirez-les de la casserole et réservez sur du papier absorbant. Laissez une partie de la graisse dans la casserole.
Ajoutez le beurre dans la casserole et faites revenir l’oignon, le céleri et l’ail à feu moyen jusqu’à ce qu’ils soient tendres (environ 5 minutes).
3. Ajouter les pommes de terre :
Ajoutez les cubes de pommes de terre dans la casserole, ainsi que les feuilles de laurier et le thym.
Versez le bouillon de poulet (ou de palourdes) et le jus des palourdes (si disponible) dans la casserole. Portez à ébullition, puis réduisez le feu et laissez mijoter à couvert pendant environ 10 à 15 minutes, jusqu’à ce que les pommes de terre soient tendres.
4. Incorporer les palourdes et la crème :
Ajoutez les palourdes hachées dans la casserole avec la crème et le lait. Remuez doucement et laissez mijoter à feu doux pendant 5 à 10 minutes pour réchauffer le tout. Ne laissez pas bouillir pour éviter que la crème ne se sépare.
Goûtez et ajustez l’assaisonnement avec du sel et du poivre. Le bacon et les palourdes peuvent déjà être salés, donc ajustez avec précaution.
5. Servir :
Retirez les feuilles de laurier de la soupe.
Servez chaud, garni de bacon croustillant et de persil frais. Accompagnez de biscuits salés ou de croûtons pour un repas encore plus réconfortant.
Conseils :
Variante plus légère : Si vous préférez une version plus légère, vous pouvez remplacer une partie de la crème par du lait.
Ajouter du goût : Pour une touche encore plus riche, ajoutez une noix de beurre juste avant de servir, ou incorporez une cuillère à soupe de farine à l’oignon lors de la cuisson pour épaissir la soupe.
Accompagnement : Cette chaudrée se marie bien avec du pain de maïs ou une salade verte.